Vendredi 27 avril 2012. Retour vers Los Angeles. Levés encore une fois de bonne heure. Deux heures de route en temps normal, mais des bouchons partout. Sauf aujourd’hui… ô miracle ! « Léa, c’est quoi ces voitures garées le long de la route ? » Pas de réponse. Deux mois plus tard, un petit papier rose me rappelait de payer le péage que j’avais manqué. Ah d’accord, c’était ça.

La route est agréable. Le bleu de l’océan apparaît ici et là, au gré des virages et de la proximité de la côte. La côte justement. Une succession de blocs d’habitation et de zones commerciales. C’est ça, Los Angeles : des kilomètres de béton étendus jusqu’à perte de vue.

Il est plus de onze heures quand on arrive à Venice Beach : la plage mythique de Los Angeles, là où l’aventure des Doors a commencé, là où se sont rencontrés Jim Morrison et Ray Manzarek. Venice Beach est, avec Malibu, la plage la plus célèbre du cinéma avec sa longue piste pour vélos et rollers. Le quartier de Venice est donc particulièrement connu pour avoir été le haut lieu du mouvement hippie à Los Angeles.

A l’origine, Venice était une petite station balnéaire. Après un voyage à Venise au début du XXe siècle, le riche propriétaire des lieux décida de faire de ce quartier la Venise californienne. Il entreprit alors la construction de canaux et de bâtiments rappelant l’architecture de la cité des Doges. Mal conçus, les canaux furent comblés 20 ans plus tard mais le quartier garda le nom de Venice.

Fatigue et départ imminent oblige, difficile de se faire une idée bien précise de cette plage. Certes, les postes des maîtres-nageurs sauveteurs sont bien là pour surveiller la baignade, la vagues du Pacifique aussi, les palmiers, le ciel bleu et les jolies femmes qui arpentent la plage de sable blanc, mais tout cela manque d’authenticité.