Flâner les long des quais de la piazza San Marco, comme un parfum de paradis
Vendredi 20 janvier. Sorti du palais des Doges, direction les quais et la lagune. Le ballet des gondoliers qui attendent les amoureux pressés de voguer sous le pont des Soupirs. Pour l’admirer, il suffit de se hisser sur le pont della Paglia, placé en face de lui. Le hic, c’est que nous sommes des centaines à vouloir prendre la même photo ! Du coup, il faut jouer des coudes, patienter des minutes entières que les colonies de Chinois et de Japonais aient terminé les photos pour l’oncle, la tante et le patriarche de la famille. Patient, oui, mais jusqu’à un certain point. « Et mon poing dans la figure, tu le veux ? » Non, mais, oh ! Moi aussi, j’y ai droit à mon morceau de rêve et de pont des Soupirs !
Et encore, nous sommes hors saison ! Je n’ose même pas imaginer la guerre que ce doit être en plein milieu du mois d’août ! Bon, du coup, maintenant que j’y suis, je prends tout mon temps pour l’admirer. C’est le premier de ma collection qui sera complétée plus tard par ceux d’Oxford et de Cambridge.
Bon, pour la petite histoire, le Pont des Soupirs passe au-dessus du Rio de Palazzo o de Canonica et relie les anciennes prisons aux cellules d’interrogatoires du Palais des Doges. Son nom suggère le soupir exprimé par les prisonniers conduits devant les juges, lors de leur dernier regard porté sur Venise. C’était donc la dernière image de la liberté pour ceux qui allaient finir leurs jours en prison.
Le pont était totalement fermé et ce afin non seulement d’empêcher que l’on puisse entendre les cris et lamentations des condamnés mais aussi pour que l’on ne puisse pas les voir. C’était aussi l’assurance pour la Sérénissime, que ses prisonniers ne pourraient essayer de s’échapper en le franchissant. Sinon la tentation de se jeter dans le canal aurait évidemment été trop grande.
Dans la foulée, j’atteins enfin le port de Venise, paradis des gondoliers, et autrefois l’endroit où les bateaux officiels accostaient pour atteindre la cité des Doges.
Depuis les quais de Schiavoni, le palais des Doges prend toute sa splendeur et sa magnificence. Le spectacle des gondoliers transportant leurs flots d’amoureux est magique. C’est avec eux que le pont des Soupirs prend un tout autre relief. J’en profite même pour me faire tirer le portrait devant le pont des Soupirs. Et zou, c’est dans la boîte ! Les quais Schiavoni sont le lieu de rencontre de tous les petits métiers de Venise, du gondolier au caricaturiste. Le bassin Saint-Marc émerge de la brume. De l’autre côté de la lagune se dresse le clocher de San Giorgo Maggiore.
