C’est quoi les Cameron Highlands ?
Cameron Highlands est un plateau montagnard. Grâce à son altitude de 1400m environ, la température y est supportable toute l’année, aux alentours de 20°C.
Si la région est connue pur sa relative douceur et ses immenses plantations de fraises, elle l’est surtout pour ses magnifiques plantations de thé et sa belle forêt tropicale.
Pour s’y loger, préférez Tanah Rata et ses jolies guethouses plutôt que Brinchang réservé plutôt aux locaux. Vous y serez mieux logés et vous y mangerez beaucoup mieux. Et l’ambiance y est plutôt sympa.
Comment se rendre aux Cameron Highlands ?
On peut aller dans les Camerons Highlands en prenant un bus depuis Kuala Lumpur. Vous trouverez de nombreux bus qui s’y rendent à la gare routière qu’il vous faudra rejoindre en taxi. Le trajet dure entre 3 et 4 heures pour un prix défiant toute concurrence. Attention, la dernière heure du trajet est assez éprouvante avec de nombreux lacets (pensez à une poche plastique vis vous êtes pris de nausée !).
On peut aussi se rendre dans les Cameron Highlands depuis Georgetown et Ipoh, au Nord-Ouest du pays. Depuis Penang également. On peut aussi rejoindre les Cameron Highlands après avoir découvert le parc national de Taman Negara, la compagnie Han Travel propose des transferts en minivan.
Quitter Kuala Lampur sans regret et se rendre aux Cameron Highlands, l'aventure continue
Mercredi 2 juillet. Levés de très bonne heure ce matin… Sans regret ! À vrai dire, Kuala Lampur n’est pas la plus jolie ville du monde, et mis à part Chinatown et les tours Petronas, elle ne nous laissera pas de grands souvenirs. À moins qu’il ne faille ranger l’ambiance sordide du Babylone Hôtel et les humeurs changeantes de Takata, à l’accueil, parmi les souvenirs de voyage. « Papa… Si tu devais choisir entre une nuit passée au Babylone Hôtel et une nuit en prison… » « Ok, Léa, on y va ! »
Trois heures de voyage pour arriver aux Cameron Highlands, 200 km plus au nord, qui ne sont pas des îles, mais un grand morceau de terre et de montagnes, situé le long de la grande chaîne des Titiwangsa, à une altitude moyenne de 1.500 m.
Pour ça, il faut d’abord se rendre à la gare routière, puis acheter son billet pour le bus qui relie Kuala Lampur à Tanah Rata, le village principal des Cameron Highlands.
Une chose est sûre, la route 59 qu’emprunte le bus n’est pas de tout repos. La dernière heure est une succession de lacets et de boucle que le chauffeur de bus prend à toute vitesse. Envie de gerber de première ! Chaque virage me soulève l’estomac. « Ok, mon coco, pense à autre chose et fixe un point devant toi… » ça fonctionne plutôt bien, mais c’est avec soulagement que je découvre la petite gare routière de Tanah Rata.
Le temps de prendre un taxi et nous grimpons la colline où nous attend une super chambre au Father’s guesthouse. Plus rien à voir avec le Babylon Hôtel. Du coup, Léa retrouve le sourire. Le wi-fi fonctionne à merveille et on a même un petit balcon qui nous permet de prendre le petit-déjeuner dehors tout en admirant les collines boisées des Cameron.
À l’accueil, l’hôtesse franco-suisse nous fait oublier Takata et sa mauvaise humeur. Le temps de s’informer sur l’excursion prévue le lendemain matin, et on part se reposer un peu avant d’entreprendre le petit trek de la journée. Cool !
Il est un peu plus de 14 heures, quand on décide enfin de chausser les tennis pour aller marcher en pleine forêt tropicale, sur les pentes douces des Cameron Highlands. Bon, avec ma fille, pas question d’entreprendre la montée vers le Gunung Brinchang, le principal sommet des Cameron (2.032 m).
Du coup, on se rabat sur un petit trek qui doit nous mener normalement jusqu’au village de Brinchang, en passant par des chutes d’eau… et des plantations de fraises (la spécialité du coin, elles sont, paraît-il, réputées pour leurs goûts, à travers toute l’Asie du sud-est !).
Pour s’y rendre, il faut sortir du village de Tanah Rata, puis à droite, prendre le petit sentier n° 4 le long de la rivière. Jusqu’ici, tout va bien. Au bout d’une heure, nous atteignons le terrain de golf et grimpons les collines environnantes. C’est en arrivant vers les plantations de fraises que tout se corse. Impossible de retrouver le bon sentier de randonnée. Du coup, on tourne en rond pendant une grosse demi-heure et on finit par revenir au point de départ !
C’est l’occasion quand même de découvrir la jolie flore tropicale des forêts des Cameron Highlands. Fleurs et orchidées rivalisent de beauté, tandis que des bananiers sauvages étendent leurs feuilles par-dessus les flots boueux de la rivière sauvage. Mais ce petit trek assez facile nous permet surtout à Léa et moi de renouer le dialogue. Une petite halte sous un porche de bois en pleine forêt tropicale, rien de mieux pour parler de ses attentes. Un moment important dans notre voyage…
