Sur la route de l’Atlas et du col de Tichka
Mercredi 13 juillet. Après le coup de chaleur pris la veille dans le souk de la vieille ville, pas question aujourd’hui de rester à Marrakech. Vive le grand air ! Hier soir, avant de retourner au riad me reposer, j’ai négocié une excursion à la journée pour découvrir les montagnes de l’Atlas jusqu’à Ouarzazate. Du coup, c’est avec joie que je me réveille ce matin de bonne heure pour gagner au pas de course la place Jemaa-el-Fna où m’attend le minibus qui doit m’emmener dans le sud du Maroc. Chouette alors !
La route pour l’Atlas est tout simplement sublime. Quelques kilomètres seulement après Marrakech, on pénètre dans les contreforts de la montagne, on traverse les oueds désertiques qui ne laissent entrevoir que le leur lits asséchés, on longe de vastes étendues désertiques parsemées de jolies oasis, puis on atteint enfin les premiers plis des montagnes. Wouah ! C’est très beau ! Au fond de la vallée, on aperçoit le djebel Tistouit qui domine un cirque de montagnes enneigées. En contrebas, des kasbahs et des petits villages enclavés. Puis la route serpente entre les pins et les lauriers roses.
Les montagnes du Haut Atlas forment une barrière naturelle au sud de la ville impériale. L’hiver venu, ses sommets sont enneigés, mais l’été les reflets du soleil colorent sans cesse ses flancs de rose, de rouge ou de jaune. La route du Tizi-n-Tichka franchit le haut Atlas sur environ 200 kilomètres avant d’atteindre la médina de Ouarzazate. C’est une des plus belles routes du Maroc, succession de virages qui culminent au col de Tizi-n-Tichka..
Le col de Tichka culmine à 2.300 mètres. Depuis son sommet, on peut alors apercevoir la route en lacets qui permet d’y accéder. La vue sur toute la chaîne de l’Atlas est magnifique. C’est un patchwork de couleurs qui court tout au long de la route : du rose au gris minéral en passant par l’ocre.
Une petite halte bienvenue permet de découvrir tranquillement le paysage et de se nourrir de ce paysage quasi désertique. Au sommet du col, des vendeurs ambulants proposent de nous vendre des minéraux. À éviter… La plupart de ces fossiles miraculeux sont des faux. Une arnaque. Encore une.
Le col de Tichka est le passage routier le plus élevé du Maroc avec ses 2.260 m d’altitude. Il marque la frontière entre les provinces de Marrakech et Ouarzazate. Difficile de quitter cet endroit, mais il nous faut quand même reprendre la route en direction de Ouarzazate… Et quelle route !
