Comment se balader sur les Khlongs ?
Plusieurs possibilités s’offrent à vous :
- Vous pouvez notamment prévoir une balade en bateau dans le quartier de Thonburi, réputé pour ses anciennes maisons en bois sur pilotis. Vous pourrez notamment faire un arrêt au temple Wat Arun et visiter le marché aux fleurs.
- Vous pouvez aussi effectuer une balade à pied le long du canal de San Saeb. Situé au cœur de la ville moderne, ce canal vous fera voyager dans le temps et vous fera oublier le tumulte de la ville.
- On peut aussi se rendre à Ong Ang Canal qui est l’endroit privilégié pour se promener le long des klongs et découvrir de nombreuses œuvres de street art.
Prix d’entrée :
Si vous êtes deux, le prix sera le même : environ 1.000 THB (25,30 €) par personne pour une excursion de deux heures.
Pour les voyageurs solitaires participer à une excursion à plusieurs sera plus rentable. Pour réserver la balade, vous devrez vous rendre à l’embarcadère Sapham Taksin (Skytrain, ligne Silom). Les agences pour faire la promenade privée se trouvent à côté de la rivière.
Une balade en bateau sur les klongs est aussi l’occasion de partir à la découverte des incontournables marchés flottants de Bangkok.
Une balade en bateau à travers les Khlongs de Bangkok
Dimanche 17 novembre 2013. C’est une grande journée qui s’annonce aujourd’hui. Ce soir, je dois me débrouiller pour prendre le bus de nuit et me rendre dans le sud de la Thaïlande. Direction l’île de Ko Tao, le paradis de la plongée sous-marine où mon instructeur m’attend de pied ferme. En attendant, je vais profiter de la journée pour achever ma visite de Bangkok. Les Khlongs ou le musée national ? Les deux, mon capitaine !
Petit-jeuner dans le ventre, je demande à la fille qui s’occupe des excursions de m’organiser une visite improvisée des Khlongs, les fameux canaux qui traversent la vieille ville de Bangkok. Pas de temps mort chez les Thaïlandais.
A peine formulée, ma demande est exaucée. Une fille sympa débarque de nulle part dans le hall du New Siam II et m’emmène jusqu’au quai ! Génial ! Trois minutes plus tard, une jonque accoste et je grimpe à l’intérieur. « Gilet de sauvetage… » Ok, ok, j’enfile à contrecœur le gilet qui me fait passer pour un gros poussin jaune en plein milieu du fleuve Chao Phraya… Devant son gouvernail, Chang me lance un grand sourire. Son garçon de six ans est adorable. Un vrai moment de communion.
La Chao Praya est le seul fleuve à couler entièrement dans le pays dont il constitue encore l’axe majeur de transport et de commerce. La vallée de la Chao Praya est une grande région productrice de riz. Une dentelle de canaux est aménagée au XIXème siècle, donnant à la capitale le nom de « Venise de l’Asie« . Depuis le fleuve, on a une vue extraordinaire sur le Wat Arun, et au loin, en remontant la Chao Praya, les buildings virtigineux de la Bangkok moderne. Eblouissant.
La balade entre les canaux de Bangkok est un vrai délice. Il existe bien une petite dizaine de khlongs autour du fleuve Chao Praya, mais le plus sympa est de naviguer le long du Khlong Mon. Allez zou, on y va, mon Coco !
Chang connaît les khlongs comme sa poche. Impossible de se perdre. La balade est incroyable. Les vieilles maisons de bois construites sur pilotis se succèdent, fragiles et vulnérables, faites le plus souvent de bric et de broc. Plus loin, c’est un temple qui apparaît, déployant ses ailes de bois coloré au-dessus des eaux de la Cho Praya, des moines me regardent passer en me lançant des regards interrogateurs. Des enfants trempent des vêtements dans l’eau. Les bateaux à longue queue et leurs couleurs bigarrées sillonnent les khlongs.
Plus bas, Chang me fait signe de jeter un coup d’œil sur la berge. Un immense lézard genre Varan de Komodo se dore la pilule étendu le long de la rive. Des gamins pêchent à la ligne assis sur les embarcadères. Des maisons colorées de bleu, de rouge et de rose percent l’horizon. Il me semble qu’un coup de vent suffirait à les emporter et à les faire chavirer dans les eaux du fleuve. Linges étendus aux fenêtres, pots de fleur suspendus aux balcons, drapeaux fouettés par le vent, cocotiers alanguis, c’est aussi ça les Khlongs.
Ici, tout se côtoie. La vieille bicoque a moitié effondrée fait face à la maison de maître de riches marchands, les temples se succèdent. Des ouvriers nettoient des marches, des hommes jouent aux cartes en regardant passer les bateaux. Les toits vernissés renvoient la lumière du soleil. D’étranges jardins flottants baignent au pied des maisons. Des arbres centaines allongent leurs branches au-dessus du canal. Des marchands improbables sillonnent le fleuve pour vendre boissons et repas faits maison. La vie est partout sur le khlongs.
